Cuando se trata del antiguo Egipto y su civilización duradera e influyente, muchas de sus características únicas pueden parecer peculiares y de otro mundo. Claro, no es ningún secreto que el antiguo Egipto era el hogar de algunas creencias extrañas y tradiciones peculiares. Pero para ellos, todo esto tenía un profundo significado y significado religioso. Una de las tradiciones más antiguas y extrañas es, sin duda, el proceso de momificación. Embalsamar a los muertos con el fin de proporcionar momificación artificial no es una novedad en la historia de la humanidad, pero el proceso de momificación ciertamente se perfeccionó en el antiguo Egipto, donde esta práctica sobrevivió durante miles de años. Pero, ¿cómo lo hicieron? Y lo más importante, ¿por qué?
Los orígenes y la naturaleza del proceso de momificación
Con el paso de los años, la representación clásica de una momia envuelta en lino se convirtió en un símbolo icónico de los antiguos egipcios. ¡Pero la palabra "momia" no tiene nada que ver con eso! Hay una historia bastante confusa detrás de esa simple palabra. La versión en inglés fue tomada de la palabra latina mumia. Esto, a su vez, se tomó prestado del árabe en la Edad Media, de la palabra mūmiya (مومياء), que se deriva de la palabra persa mūm, que significa "cera".
Este término significaba un cadáver embalsamado y finalmente llegó al inglés, donde en la década de 1600 la palabra se usaba para los cuerpos humanos disecados conservados de forma natural. Como tal, la palabra momia moderna no se refiere exclusivamente a los cuerpos momificados del antiguo Egipto. "Momia" puede referirse a cualquier tipo de cuerpo momificado antiguo y moderno que se conservó a través de procesos naturales o artificiales. Pero, por supuesto, no todas las momias son tan cautivadoras y enigmáticas como las que se encuentran en el antiguo Egipto.
Las Momias Predinásticas de Gebelein
Quizás las momias más antiguas descubiertas del antiguo Egipto se conocen como las momias predinásticas Gebelein. Estos seis cuerpos fueron momificados de forma natural, gracias a los paisajes áridos en los que fueron encontrados. Las arenas calientes y el aire seco ayudaron a mantener estos cuerpos relativamente bien conservados, teniendo en cuenta que están fechados aproximadamente en Gebelein 3400 a.C.
se encuentra a orillas del río Nilo, a unos 40 kilómetros al sur de Tebas, una ciudad egipcia crucial. Encontradas en tumbas poco profundas con escasos ajuares funerarios, estas seis momias provienen de las primeras etapas de la antigua civilización egipcia, el llamado período predinástico. Como tales, proporcionan una visión importante del desarrollo de sus costumbres funerarias y también del desarrollo de la momificación.
Esto se debe a que tres de estos cuerpos estaban cubiertos con diferentes materiales: esteras de junco, pieles de animales y fibras de palma. Este fue quizás un intento temprano de ayudar con los procesos de momificación. Si bien la mayoría de los cuerpos de la era predinástica fueron enterrados desnudos, algunos fueron envueltos o cubiertos con tales telas, que podrían haber evolucionado gradualmente hacia una forma más compleja de embalsamamiento y momificación.
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| Zona Arqueológica de Gembelein, Egipto. |
La muerte y el más allá para los antiguos egipcios.
A medida que una civilización evoluciona, también lo hacen los aspectos más importantes de ella. Y, por supuesto, la muerte puede ser tan importante para una civilización como la vida misma. Para los antiguos egipcios, la muerte y el más allá eran una de las piedras angulares de todas sus creencias. Con el paso del tiempo también lo hicieron estos ritos funerarios, hasta que se establecieron con una serie de patrones y tradiciones que continuaron durante mucho tiempo.
La momificación, la preservación del cuerpo, se convirtió en un aspecto importante en estas tradiciones. Los egipcios creían que si uno quería asegurar su posición en el más allá, el cadáver debía ser preservado. Esto fue fundamental en su creencia en ka, el concepto del alma. Al morir, el ka abandona el cuerpo, pero sólo puede volver a él si se conserva. Así, un cuerpo preservado puede ir delante de Osiris en el más allá, donde se reúne con su alma, donde la persona vive en alegría en el más allá. Pero si un cuerpo no se conserva, este importante ciclo de renacimiento no puede completarse.Para llegar al más allá, el cadáver necesitaba ser preservado.
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| . Durante el juicio, su corazón sería pesado y comparado con una pluma de Maat, y los justos serían bienvenidos en Aaru, el paraíso celestial gobernado por Osiris, el dios del más allá. |
El proceso de momificación
Los egipcios perfeccionaron gradualmente su dominio del proceso de momificación. Uno de los componentes clave para ayudarles con esto fue el natrón, una especie de sal natural que se encuentra en Wadi Natrun, un valle muy importante en el norte de Egipto, considerado sagrado para ellos. El natrón está compuesto de carbonato de sodio decahidratado y bicarbonato de sodio, junto con pequeñas cantidades de cloruro de sodio y sulfato de sodio. Esta combinación única de elementos lo convierte en un gran agente secante natural, que fue reconocido por ayudar con el proceso de momificación, ya que deshidrata rápidamente el cuerpo, un aspecto clave para preservar el cuerpo a través del tiempo..
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| Pedazo de Natron |
El proceso de embalsamamiento y momificación era largo y complejo, y nada atractivo. El tratamiento de la persona fallecida generalmente comenzaba con la extirpación del cerebro. Su extirpación sigue siendo uno de los aspectos más desconcertantes de la momificación, pero los estudiosos suelen estar de acuerdo en que esto se hizo mediante un gancho especial que se insertaba a través de la nariz y en la cavidad cerebral, o con una varilla especial insertada en el cráneo que licuaba la materia cerebral.
De cualquier manera, el cerebro licuado se derramaba a través de la nariz del difunto y el proceso podía pasar al siguiente nivel. No se le daba importancia al cerebro. Los antiguos egipcios creían que era el corazón de una persona el responsable de todo el pensamiento. La cavidad cerebral previamente vaciada se llenó con una mezcla especial de fragancias y resina de árbol. Esta mezcla servía para minimizar los olores pútridos naturales de la descomposición, pero también para detener el proceso de descomposición de cualquier materia cerebral residual que quedara en el cráneo.
A continuación, el proceso se desplazó hacia la zona abdominal del difunto. Se abría y se extraían los órganos principales, se cubría con sal o natrón, y se colocaba cuidadosamente en frascos canopos especiales, para ser enterrados junto al cuerpo momificado. La mayoría de las veces, el corazón no fue extirpado en este proceso. Así, el abdomen vaciado se llenó de una fragante mezcla de aromáticos que a su vez ayudaban con los malos olores de la muerte.
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| Jarras canopos se utilizaban para almacenar los órganos internos del difunto. |
Una vez terminado esto, el cuerpo "preparado" se frotaba con natrón y se cubría con él por completo. Luego permaneció en natrón durante un período que osciló entre 30 y 70 días, hasta que se completó el proceso de deshidratación. El cuerpo podía ser embalsamado y momificado. El cuerpo se lavaba, se cubría con aceites aromáticos y luego se cubría con resina, a menudo con varias capas de la misma. La resina actuaba como un adhesivo natural para las capas de lino que luego se usaban para envolver todo el cuerpo, tira por tira. Al final, el cuerpo podría haber sido adornado con máscaras funerarias, pero esto estaba reservado principalmente para personas de clase alta.
Tratamiento de lujo para difuntos
Este proceso de momificación se dividió en tres clases: un proceso de embalsamamiento detallado y de alta gama para la clase alta y la nobleza, como se detalló anteriormente; un proceso de rango medio; y un proceso de clase baja para los ciudadanos más pobres. Del mismo modo, lo más probable es que el proceso de embalsamamiento fuera realizado por diferentes castas de funcionarios: la momificación de alto nivel era realizada por sacerdotes de importancia y origen noble, mientras que el proceso de la clase más baja era posiblemente realizado por iniciados y la clase más baja en el sacerdocio egipcio.
Dependiendo de la clase que pueda pagar, el cuerpo podría ser tratado en consecuencia. Algunas familias pobres optaron por permitir que comenzara el proceso de descomposición antes de entregar el cuerpo a los embalsamadores. Si no lo hacían, los cuerpos de las jóvenes recientemente fallecidas serían profanados por necrofilia.
Los procesos también diferían según el estatus social. Para el proceso de embalsamamiento de rango medio, había menos pasos. La cavidad abdominal no se abría, sino que se llenaba de aceite de cedro que las licuaba y simplemente se vertían. Una vez realizada la deshidratación, el cuerpo fue entregado a la familia. La clase más baja de embalsamamiento era aún más tosca y muy tosca. Además de la posibilidad siempre presente de necrofilia, el cuerpo era simple y rápidamente desprovisto de todos los órganos internos, colocado en natrón durante un cierto número de días, y una vez completamente desecado, era devuelto a la familia de esa manera para su entierro.
Esta información detallada sobre el proceso de momificación proporciona información importante sobre las divisiones sociales que existían en el antiguo Egipto. Aunque separado en clases, el proceso de momificación estaba generalmente disponible para todos los ciudadanos, ricos o pobres. Esto se debía a las importantes creencias centradas en la muerte.
Deidades Guardianas de los Órganos Internos
Los procesos descritos anteriormente permiten a los expertos deducir que se creía que los órganos internos eran de particular importancia. ¿Por qué se colocaron en jarras canópicas especiales? Estas vasijas solían ser cuatro, y representaban a los cuatro guardianes de los órganos internos. Una parte clave del cuerpo, también necesitaban ser preservados para la vida después de la muerte. Por lo tanto, estaban custodiados por los cuatro Hijos de Horus, principales deidades protectoras responsables exclusivamente de este papel: proteger los órganos internos.
Estas deidades eran Hapy, Duamutef, Imsety y Qebhseneuf, y cada una tenía su papel. Hapy era el dios con cabeza de mono que guardaba los pulmones de los difuntos. El estómago estaba custodiado por Duamutef, el dios con cabeza de chacal. Qebhseneuf tenía cabeza de halcón y protegía el intestino delgado y el intestino grueso. Finalmente, Imsety, el dios con cabeza humana, guardaba el hígado. El corazón no se extraía: permanecía dentro del cuerpo para ser pesado en la balanza de la Diosa Maat, contra una pluma en el Salón del Juicio.
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| Las jarras canopos se utilizaban para almacenar los órganos internos del difunto que se necesitaban en el más allá. Cada uno representaba a una deidad diferente con la cabeza de un chacal, un simio, un halcón y un humano. |
El cuerpo momificado del faraón Tutankamón
Este elaborado proceso de embalsamamiento, y las intrincadas creencias que lo asocian, se observan mejor en los entierros de personas de clase alta, faraones y nobles. Un ejemplo icónico es el entierro de Tutankamón, el famoso faraón de la dinastía XVIII. A pesar de que la momia tiene aproximadamente 3.300 años de antigüedad, muestra el proceso con un detalle asombroso.
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| El faraón Tutankamón y cómo hubiera sido su rostro en la vida real.
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El rey estaba profusamente preparado para su viaje al más allá. Su cuerpo momificado fue protegido por tres ataúdes especiales, anidados entre sí, y luego alojados en un sarcófago y otras cuatro cámaras anidadas. Pero el cuerpo momificado real fue de particular interés para los investigadores, ya que proporcionó una comprensión importante del proceso de momificación en sí.
El cuerpo del faraón estaba envuelto en numerosas capas de lino y excesivamente cubierto con aceites especiales. Cada capa sucesiva de envoltorios contenía objetos preciosos que servirían al faraón en su vida después de la muerte. Junto con sus ricos ajuares funerarios, la momia de Tutankamón sigue siendo uno de los descubrimientos más importantes de Egipto.
Preservado por toda la eternidad
Es importante recordar que los antiguos egipcios no solo momificaban a sus ciudadanos fallecidos. Los animales pasaron por los mismos procesos, y también en grandes cantidades. Si bien existe la posibilidad de que algunos animales fueran momificados como mascotas domésticas para acompañar a sus dueños, la mayoría de los demás fueron momificados como sacrificios a los dioses.
Dado que la gran mayoría de las deidades egipcias tenían aspectos animales, se utilizaban animales respectivos para honrarlas y ganarse su favor. Los arqueólogos han descubierto cementerios enteros llenos de nada más que momias de animales: halcones, cocodrilos, ibis, gatos, babuinos, peces, mangostas, chacales, perros, escarabajos, serpientes y muchos otros. Estos animales se ofrecían en grandes cantidades. Se estima que solo en los campos funerarios de Saqqara hay más de 500.000 ibis momificados. También se descubrieron campos enteros de gatos momificados.
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| 70 millones de animales momificados en Egipto revelan el oscuro secreto de la antigua industria de las momias |
Independientemente de cómo elijamos ver este proceso, para la mentalidad moderna podría parecer gris y repulsivo, para los antiguos egipcios el proceso de momificación era fundamental y sagrado. Una conservación tan elaborada de los cadáveres era una señal segura de que el alma llegaría al más allá. También se puede suponer que su visión de la muerte era mucho más natural.
En general, el proceso de momificación y embalsamamiento difiere mucho de otras prácticas funerarias vecinas de la época. Los antiguos griegos y más tarde los romanos, no tenían tales prácticas. Y, quizás lo más importante, el proceso nos dice cuán avanzada estaba la antigua civilización egipcia en todos los aspectos. Poner tanto cuidado en la conservación de un cadáver y desarrollar formas tan innovadoras de hacerlo es un signo revelador del carácter único del antiguo Egipto.
El antiguo papiro egipcio revela nuevos secretos de embalsamamiento facial
Un papiro recién traducido del antiguo Egipto, que data de hace 3.500 años, proporciona una visión poco común de las técnicas de embalsamamiento egipcias. El antiguo texto médico detalla un procedimiento nunca antes identificado y revela el proceso de envolver la cara de una persona muerta con vendajes empapados en ungüento para reducir la hinchazón.
Los antiguos egipcios son conocidos por su arte de momificación. Creían que la forma física era parte del alma humana, por lo que preservar el cuerpo físico se consideraba esencial para disfrutar de la vida después de la muerte. El cuerpo era un vínculo con la esencia de la persona que una vez lo había habitado.
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| Rostro momificado del antiguo Egipto. |
Sin embargo, a pesar de la enorme escala en la que los egipcios momificaban a sus muertos, el proceso y las técnicas utilizadas aún no se comprenden completamente.
Gran parte de lo que sabemos sobre la fabricación de momias en el antiguo Egipto proviene de los relatos escritos del siglo V a.C. por el historiador griego Heródoto. Hizo una crónica de los pasos dados por los antiguos egipcios para preparar y preservar los cadáveres.
En primer lugar, los embalsamadores habrían extraído los órganos de la persona fallecida, incluido el cerebro, que se extraería a través de la nariz. Luego, esterilizarían las cavidades torácica y abdominal, antes de colocar el cuerpo en un líquido salado que contenía una mezcla de carbonato de sodio y bicarbonato de sodio. Esto drenaría los fluidos corporales y evitaría que el cuerpo se pudriera. Finalmente, envolvían el cuerpo en tiras de lino y lo enterraban.
Basándose en un manual recientemente descubierto en un papiro médico de 3.500 años de antigüedad, y traducido por investigadores de la Universidad de Copenhague, se han descubierto más detalles sobre el complejo proceso de embalsamamiento utilizado para preparar a los muertos para la vida después de la muerte y, en particular, el rostro de la persona fallecida. Es el manual sobre momificación más antiguo que se conserva hasta ahora, precediendo a los otros dos únicos ejemplos de textos de embalsamamiento por más de mil años.
El manuscrito de seis metros de largo, llamado Papiro Louvre-Carlsberg y que data aproximadamente del año 1450 a.C., contiene pautas para recordar al embalsamador los pasos y procesos que debe seguir mientras realiza el proceso de momificación.
"El texto se lee como una ayuda para la memoria, por lo que los lectores previstos deben haber sido especialistas que necesitaban que se les recordaran estos detalles, como las recetas de ungüentos y los usos de varios tipos de vendajes", escribe la egiptóloga Sofie Schiødt, quien tradujo el papiro.
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| Papiro Louvre-Carlsberg |
"Una de las nuevas y emocionantes piezas de información que nos proporciona el texto se refiere al procedimiento para embalsamar la cara de la persona fallecida", añade el Dr. Schiødt. "Obtenemos una lista de ingredientes para un remedio que consiste principalmente en sustancias aromáticas de origen vegetal y aglutinantes que se cocinan hasta convertirlos en un líquido, con el que los embalsamadores cubren un trozo de lino rojo. A continuación, el lino rojo se aplica sobre el rostro de la persona fallecida para envolverlo en un capullo protector de materia fragante y antibacteriana. Este proceso se repitió a intervalos de cuatro días".
Un proceso ritualizado
Según la Universidad de Copenhague, la importancia del papiro del papiro Louvre-Carlsberg para detallar el proceso de embalsamamiento radica en que el proceso se divide en intervalos de cuatro, con los embalsamadores trabajando activamente en la momia cada cuatro días.
"Una procesión ritual de la momia marcó estos días, celebrando el progreso de la restauración de la integridad corporal del difunto, ascendiendo a 17 procesiones en el transcurso del período de embalsamamiento", informa el Dr. Schiødt. "Entre los intervalos de cuatro días, el cuerpo se cubría con una tela y se cubría con paja infundida con aromáticos para mantener alejados a los insectos y a los carroñeros".
El nuevo descubrimiento es increíblemente importante para la comprensión de los complejos ritos y procesos de momificación llevados a cabo en el antiguo Egipto.
Un equipo de científicos dirigido por arqueólogos del Instituto Max Planck en Alemania acaba de completar un análisis exhaustivo del bálsamo o fluido de embalsamamiento utilizado en los procedimientos de momificación realizados en una mujer del antiguo Egipto que vivió a mediados del segundo milenio antes de Cristo. Según los investigadores, la exótica mezcla de ingredientes utilizados en esta sustancia confirma que la mujer provenía de una familia de élite que disfrutaba de una gran riqueza y privilegios.
Verdaderos maestros de la momificación
Los restos momificados de una antigua noble conocida como Senetnay fueron descubiertos por primera vez en 1900 por el legendario egiptólogo Howard Carter. Fueron encontrados en una tumba cerca de la moderna ciudad de Luxor, que fue construida en el sitio de la antigua capital de Tebas, cerca de las orillas del río Nilo en el sur de Egipto.
Investigaciones anteriores han establecido que Senetnay vivió alrededor del año 1.450 a.C., lo que la convierte en ciudadana de la XVIII Dinastía del Imperio Nuevo de Egipto. De hecho, Senetnay fue la nodriza del futuro faraón Amenhotep II cuando era un bebé, recibiendo el título de "Ornamento del Rey" como resultado de su posición.
Cuando Senetnay murió, sus órganos fueron embalsamados o momificados y colocados en cuatro frascos. Se mantenían dentro de una tumba real en el Valle de los Reyes, donde los faraones y aristócratas del Imperio Nuevo eran enterrados regularmente.
En el estudio se concluyo que , se extrajeron seis muestras de bálsamo de dos frascos que se habían utilizado para almacenar el hígado y los pulmones de Senetnay. A pesar de que estos frascos habían sido vaciados de su contenido hace mucho tiempo, todavía era posible raspar muestras diminutas de bálsamo de momificación seco de las entrañas de los frascos.
Estas muestras fueron sometidas a un sofisticado análisis químico, para identificar todos los ingredientes que contenían. En un nuevo artículo publicado en Scientific Reports, los científicos involucrados en esta investigación han informado que las muestras de bálsamo de cada frasco contenían prácticamente la misma combinación de elementos naturales: cera de abejas, grasas animales, aceites vegetales, betún derivado del petróleo y resinas de pinos y otras coníferas. Los científicos también encontraron rastros de los compuestos químicos cumarina, que se puede extraer de las plantas de guisantes y los árboles de canela, y ácido benzoico, un químico que se encuentra en las resinas y gomas de muchos tipos diferentes de árboles.
Si bien todos estos se encontraron en ambos frascos, los investigadores encontraron dos sustancias que se usaron exclusivamente en el frasco que contenía los pulmones de la antigua noble. El primero de ellos fue un compuesto químico llamado larixol, que se extrae de la resina del alerce conífero. El segundo ingrediente aún no ha sido identificado positivamente, aunque se cree que es una resina fragante llamada dammar, que proviene de árboles que crecen en la India y el sudeste asiático, u otro tipo de resina que se puede extraer de árboles que pertenecen a la familia de los anacardos.
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| :Detalle de la sección de la jarra canópica de piedra caliza de la dama egipcia Senetnay (c. 1450 a.C.) |
Lo que revela este último descubrimiento es que los antiguos egipcios utilizaban sustancias embalsamadoras especializadas para diferentes órganos. Esto demuestra cuánta investigación pusieron los egipcios en la ciencia de la momificación, que perfeccionaron a un nivel sin precedentes en toda la historia de la humanidad.
Los bálsamos de momificación demuestran que Senetnay era un miembro valioso del séquito del rey
Se han realizado otros estudios sobre los bálsamos de momificación utilizados en el antiguo Egipto. La mayoría de estos fluidos utilizaban una mezcla relativamente simple de ingredientes, todos los cuales habrían provenido de fuentes vegetales locales.
Pero los bálsamos utilizados para preservar los órganos de Senetnay eran diferentes. Incluían más ingredientes, lo que indicaba más complejidad y una fabricación más especializada, y la mayoría de esos ingredientes habrían sido importados de fuera de Egipto. Esto significa que habrían sido más difíciles de obtener y, por lo tanto, más caros, lo que sugiere que los bálsamos elaborados con estas sustancias habrían estado reservados para familias de alto estatus. Presumiblemente, estos bálsamos eran de mayor calidad y preservarían los órganos durante más tiempo que las mezclas más simples.
En el caso de Senetnay, habría sido un miembro valioso del séquito del rey durante gran parte de su vida. Después de crecer, Amenhotep II se convirtió en el séptimo faraón de la dinastía XVIII, sirviendo en este cargo desde 1427 a. C. hasta su muerte en 1401 a. C. El estatus de Senetnay como nodriza real habría sido suficiente para garantizarle algún privilegio a lo largo de su vida, pero su posición mejoró aún más cuando se casó con una antigua élite egipcia conocida como Sennefer.
Se desconoce hasta qué punto estos títulos eran honoríficos y hasta qué punto implicaban funciones administrativas reales. Pero no hay duda de que el faraón tenía a Sennefer y a su esposa en alta estima, por lo que le dio permiso a Sennefer para colocar una estatua doble de piedra de él y su esposa dentro de un templo en el complejo de Karnak.
Parece que Senetnay estaba en una posición única de alto estatus, tanto que continuó disfrutando de beneficios especiales incluso después de la muerte, incluido el acceso a los mejores fluidos de embalsamamiento disponibles. "Estos son los bálsamos más ricos y complejos identificados hasta ahora para este período de tiempo temprano", escribieron los científicos en su artículo de Scientific Reports. "Destacan tanto el estatus excepcional de Senetnay como las innumerables conexiones comerciales de los egipcios en el segundo milenio antes de Cristo".
¿La momificación egipcia desciende de una técnica de conservación más antigua ?
La momificación en el antiguo Egipto, a pesar de su éxito en la preservación del tejido humano durante miles de años, era esencialmente simbólica. Si se quita la creencia en su vida espiritual después de la muerte, el proceso de momificación no era más que una versión sofisticada de la taxidermia, diseñada para detener la descomposición de las células de la piel. Se eliminaban los órganos internos, ya que no había ningún brebaje de especias y sales capaz de penetrar lo suficientemente profundo como para salvarlos.
Pero, ¿podría la momificación egipcia haber sido una versión simplificada y no funcional de un arte perdido de preservación corporal que tenía una posibilidad real de reanimación? Esta noción solo tiene credibilidad si primero se acepta que los antiguos egipcios descendían de una civilización antediluviana muy avanzada, una que desde entonces se ha perdido en la historia. Esta controvertida teoría se basa en numerosos hallazgos, curiosidades y aparentes anomalías que apoyan la tentadora idea de que, en lugar de marcar el cenit del desarrollo tecnológico de la humanidad, los logros egipcios señalaron el final de la decadencia de una sociedad aún mayor.
Conocimiento y tecnología ancestrales
En 1837, el egiptólogo coronel Howard Vyse abrió un agujero en la Gran Pirámide de Giza y descubrió una sección de lámina de hierro alojada entre los bloques interiores. Sin embargo, la pirámide fue construida dos milenios antes de la Edad de Hierro. Además, un análisis metalúrgico de 1989 de ese hierro encontró rastros de oro en su superficie, lo que sugiere que había sido chapado en oro. Esto habría requerido conocimientos de electricidad.
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| El egiptólogo coronel Howard Vyse |
Algunos investigadores han especulado además que la ausencia de hollín o marcas de quemaduras de las antorchas en algunas tumbas egipcias podría indicar el uso de un sistema de iluminación eléctrica. Luego están los agujeros perforados que aún se encuentran en el granito de la Gran Pirámide y en muchos otros sitios, incluidas las canteras de piedra. ¿Es posible que estos agujeros perfectamente circulares y profundos se hayan cortado con una herramienta que requería energía eléctrica? ¿Qué hay de los peculiares jeroglíficos en el Templo de Seti I en Abydos que parecen mostrar un helicóptero, un barco y un avión?
Un solo artefacto puede explicarse como una coincidencia o una mala interpretación moderna. Se cree que la talla del helicóptero, por ejemplo, es el resultado de la superposición de jeroglíficos tras la reutilización de la misma piedra. Pero frente a muchos otros casos que parecen desafiar la línea de tiempo histórica establecida, ¿deberíamos al menos considerar la posibilidad de que el Egipto faraónico representó el redescubrimiento de la humanidad de una fracción de lo que una vez conoció? Después de todo, ¿la capacidad de construir la Gran Pirámide de Giza con tal escala y precisión llegó relativamente repentinamente en una sociedad de la Edad del Bronce, o sus constructores utilizaron conocimientos que se habían conservado durante generaciones?
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| El templo de Seti I en donde aparecen jeroglíficos de un helicóptero, un tanque y un avión |
Civilización perdida
La Gran Esfinge de Giza podría ser miles de años más antigua que las pirámides. Algunos geólogos que estudiaron sus patrones de meteorización han afirmado que se remonta a una época en la que la meseta de Giza tenía un clima húmedo, varios milenios antes de los constructores de pirámides. Si esto es cierto, podría apoyar la teoría de la civilización perdida. ¿Podrían los faraones haber descendido de una civilización antediluviana avanzada? ¿Eran los antiguos egipcios vagamente conscientes de una gloria pasada, de un tiempo en el que sus antepasados tenían el potencial de 'vivir para siempre'?
Criopreservación avanzada
Las ciencias criónicas de hoy en día tienen como objetivo preservar a las personas sin descomposición para que una dolencia terminal pueda curarse en alguna fecha futura y el sujeto revivir para una segunda oportunidad en la vida. Las técnicas criónicas evitan el daño celular del hielo durante el proceso de congelación mediante la adición de productos químicos crioprotectores al cuerpo. Estos permiten que el agua dentro y alrededor de las células se solidifique sin formar cristales de hielo. Pero los crioprotectores en sí mismos son dañinos, y el sistema se basa en la esperanza de que los futuros científicos puedan revertir los efectos adversos de su uso. ¿Es concebible que los antiguos fueran capaces de formular un anticongelante celular que pudiera evitar el daño del hielo sin efectos secundarios dañinos? ¿Tenían alguna forma de detener el tiempo biológico sin inducir bajas temperaturas permanentes? ¿Existe un compuesto químico que, cuando se bombea a través del cuerpo para reemplazar la sangre en el punto de la muerte, permite la conservación indefinida sin energía ni hielo?
Esto es especulación, no ciencia. Hipótesis, no historia. Es fácil usar la imaginación para unir los puntos de la historia para crear una línea de tiempo coherente de los eventos sin mucha evidencia, pero esa línea de tiempo debe ser reconocida por su naturaleza especulativa. Además, si hubiera existido una forma reversible de momificación a temperatura ambiente en el pasado lejano, ¿seguramente ya se habría encontrado un cuerpo así preservado? Bueno, no necesariamente. La guerra o el desastre natural podrían explicar su ausencia. O podríamos estar buscando en el lugar equivocado. Por un momento, vaya en un vuelo de fantasía e imagine que el relato de Platón sobre la Atlántida se basó en una civilización perdida real con tecnología avanzada, electrónica, vuelo motorizado, navegación y medicina sofisticada. Se dice que los atlantes miraron más allá de nuestra atmósfera en busca de la respuesta a las eternas temperaturas ultrabajas necesarias para la criopreservación. Podrían haber usado la cohetería para enviar cuerpos momificados a los confines del sistema solar, y esto es lo que sus descendientes, los egipcios, trataron de emular simbólicamente, pensando que sus muertos irían en un viaje a las estrellas.
Estos son actualmente temas para la ficción.en el libro The Sphinx Scrolls de Stewart Ferris (Los Rollos de la Esfinge) unen los puntos para crear una historia coherente y dramática basada en estas ideas. Explora lo que podría ser verdad. Pero los conceptos de la novela, por improbables que sean, no son imposibles. ¿Quizás la receta completa para la "inmortalidad" todavía existe, conservada en el legendario "salón de los registros" asociado con la Esfinge? La ficción de hoy podría convertirse en la realidad de mañana.
